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2012,末日之年。对于LG电子而言,这种末日的沉寂尤其令人难以忍受。其中“LG将要退出中国手机市场”的传言格外火热。虽然现在LG电子对外发言人已经明确表示LG不会退出中国,但纵观这20年LG在中国的表现,不得不让人唏嘘一番。
从低端到辉煌
1993年,在那个合资品牌一统天下的模拟手机年代,在那个笨重“大哥大”一机难求的年代,在那个号码稀缺、信号覆盖率极低的年代,LG作为一家已经在韩国发展了45年的老牌企业进入了中国。
初进中国的市场的LG并不具备多少优势,但当时中国的终端机还需要从国外进口,价格昂贵,“手机”对于普通人来说,只能是望而却步。正是这样的市场给了LG扎根中国的机会,LG打起了“低端进入”的品牌战略,经过多年市场布局,终于在中国市场中牢牢站稳了脚跟,中国也成为LG在全球最重要的市场之一。
2003年,十年磨一剑的LG终于扬眉吐气,仅2003年一年的市场销售额就达到了初进中国那一年的10000倍,达到75亿美元。正是这一年,LG开始了自己的“转型”之路,迈开了提升品牌形象的步伐。
有了10年的基础市场,再加上巧克力的盛行,高端壁垒似乎就那么轻而易举的被LG攻克。巧克力,这款由LG自主研发、获得多项国际大奖的时尚轻薄型手机在2006年上市之初就立即受到年轻人的狂热追捧,全球销量超过1500万台,“ichocolateyou” 这句广告语更成为了手机市场的流行词,打动了无数“巧克力一代”年轻人的心。LG,那个中国人心中 “有点土”的“洋品牌”终于成为了时尚、高端的代名词。
自2007年开始,金融海啸开始在全球上演,各家企业无不承受着前所未有的巨大生存压力,但对于LG来说,却是硕果累累,比如08年LG手机出货量超过1亿部,一跃成为全球三大手机供应商之一,比如09年全年销售额同比增长45%的惊人业绩,比如LG曾自信满满的表示,将在2012年成为全球第二大的手机制造商。然而,命运和LG开了一个玩笑。
错失先机 江河日下
“随着智能机时代的到来,如果跟不上发展的脚步,即使是2G、3G时代的霸主企业,也不能将当时的地位继承过来。”零点前进策略上海公司IT电信总监曾韬说。
上帝不总偏爱同一个小孩,也没让LG一路顺风的闪耀下去。2010年,手机市场发生了翻天覆地的变化,苹果的IOS、诺基亚的塞班、谷歌的Android三大操作界面三足鼎立,智能手机呈现了爆发性增长,而LG的主力却还在功能机上,与智能的机失之交臂,让LG在这一年未能推出任何一款让人印象深刻的手机。
同年8月,LG在华遭遇“质量门”,有近600名消费者一起委托律师起草文件,要求LG召回旗下的KT878手机,具消费者反映,这款手机存在电池过热、有爆 炸隐患的问题。具315消费电子投诉网统计,2010年上半年LG手机的投诉量高居榜首,投诉反映的焦点问题为电池断裂、信号差、软件故障、非正常开关机和屏幕上翘等。质量门的出现让本就受智能机影响岌岌可危的LG屋漏偏逢连夜雨,消解了用户的信任度。
2010年11月,LG第一款智能机LGPanther姗姗来迟,但是相比三星,LG整整晚了一年,丧失了先发优势,失去了大量原有客户,LG在“智能机”这个台阶上摔倒了,并且摔得鼻青脸肿。
“对于智能手机产品来说,一年多是一个很长的时间。因为智能手机更新换代很快,如果来得早,就能抢先在市场中站稳脚跟。”有专家表示。
先机的丧失,让LG开始全面迅速陷入低谷。2010年LG的中国市场占有率仅为2.39%,全年净亏损约5.68亿美元,2011年,LG全年净亏损2.47亿美元,“巧克力时代”一去不复返。
2012年12月,有消息称LG电子手机业务在全国的26个办事处已陆续有员工接到裁员通知,此次裁员涉及分公司一线销售组织将近1000人,总部管理人员也将裁掉相当一部分,LG电子在中国的手机业务已终于快走到了山穷水尽的地步。
近日,“LG即将退出中国手机市场”的传闻不绝于耳。曾经如日中天的LG正徘徊在崩溃的悬崖边上。
难问前路
一路顺境的LG从尖峰到低谷,究竟是人为的失误,还是上天的捉弄?分析LG失败的原因,不仅源于它对智能机战略的判断失误,开发智能机产品落后,还在于它自身的产品定位不够清晰、产品质量不能保证、没有与运营商的建立紧密的合作关系、在销售渠道上也已经终止了与天音、中邮普泰的合作。
“和运营商合作是手机厂商实现量的上升的最快方式,华为中兴都是通过运营商渠道实现现在这个规模的。LG在这方面的缺乏是战略层面的问题。”艾瑞分析师王影说。
尽管举步维艰,但绝境之中的LG仍握紧拳头用尽最后一丝力气力争保住中国市场。中国是全球最大的手机市场,任何一个手机厂商都不会轻易放弃,不仅是LG,就连同样在智能机面前跌倒的前手机老大哥诺基亚、摩托罗拉也在紧锣密鼓的谋求新的出路,试图追上智能机的脚步。
面对空穴来风的传言,LG相关负责人坦言不会退出中国手机市场,并在2013年LG将会有新的机型上市。另据消息,明年LG手机的策略将会是“核心用户操作+网销+运营商重点”的模式,顺利的话,从明年2月份开始,陆续会有5款新机上市。
LG是否能够在跌倒的台阶上再站起来,曾韬表示:“LG的出路有两条,第一条就是全力发展硬件设备,在硬件上有突破性的发展,但是在产品本身来说,这样的空间不是大;第二条就是和中国移动合作,中国移动正在全力开展TD-LTE,正需要手机厂商的支持,如果LG能够抓住这次机会和中国移动合作,推出新款手机,在4G上取得先发优势,那LG还能继续存活在中国市场。”
在手机发展的路上,无数厂商都坐在技术的赛车之中全速追逐着,遇到转弯口,谁的技术出色,谁能抓紧先机,谁就能超过其他车辆,抢占跑道的最前方。智能机的转弯成就了苹果、三星,甩开了反应迟钝厂商,紧接着的4G的弯道虽然不像3G那么强有力,但也会是所有厂商亟需抓紧的机会。
2013年,将会是LG在中国的第20年,经历过入市之初的步步为营,经历过巧克力的大放异彩,经历过末日的谣言窘困危机,第20年的LG究竟是会继续没落隐退,还是会如凤凰涅槃般浴火重生,我们拭目以待。
太不幸了,他看到有火难道不会跑吗?