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早前传出苹果又收购了一家电子书公司,意图与亚马逊电子书市场抗争,拓宽市场。此前苹果已经买下了一家Boise旗下的新公司,Booklamp和一家做书籍数据统计的大公司Idaho。
苹果今早确认传闻,公司称:“苹果时不时就会买一些小公司,通常不会对外透露收购的原因或计划。”据消息称,苹果收购Booklamp就花了至少一千万,不超一千五百万美金。
Booklamp最出名的产品就是Book Genome计划,这个计划通过分析用户语言喜好及书目喜好等方法为用户推荐书单。Booklamp的技术和发展潜能无疑能够帮到苹果iBooks的推荐搜索分类改进技术。
记者联系了苹果核Booklamp双方确认这个收购信息,包括BookLamp的CEO AaronStanton和几个前员工,例如 Matt Monroe和Dan Bowen,但CEO绝口不提收购事项,证明苹果严格的“封口条例”的确为真。
同时各种细微的证据也在呈现,首先是网上一些读者传闻,然后我们发现Idaho的员工有些搬到了苹果在加州总部的库比蒂诺。BookLamp成立前就已经从当地筹集到了九十万资金。看起来BookLamp是苹果第一个爱达荷州以外的收购。此前BookLamp也和亚马逊有过类似收购计划的谈话但并不清楚具体情况。最终亚马逊收购了的是GoodReads,而苹果收了BookLamp。
快!快!
正如苹果许多M&A行动一样,这整个计划正如“图书馆里边的鸦雀无声”。早在今年四月的时候BookLamp就叫停了Book Genome计划,当时它没有公布具体的关闭细节,只是笼统说“感谢读者一直以来的厚爱”以及“这是公司进步的调整。”
好像一直有意分散人们注意力的BookLamp虽然保留了博伊西和库比蒂诺两个地方的办公室,却形同虚设,两个办公室里面都不足十人办公。消息称:“这就像布局,他们秘密像苹果搬迁,不引起人们注意,我们一直在想究竟什么时候会有人发现不对劲。”
细心观察一下,BookLamp的员工在Facebook上的定位还是库比蒂诺, 帕罗奥图和三藩市,住址却显示是爱达荷州。虽然说计划叫停,计划的核心成员却没有更改自己的所属公司信息,也没有更新他们现驻城市。这些轨迹表明苹果对此次的收购很小心翼翼。
回顾BookLamp的历史,可见它最早是博伊西的一家混合型公司,起源于 WaterCooler。不得不提的是,博伊西是好几家科技公司的摇篮,比如卖给了路透社的MarkMonitor,卖给了CPA Global的First to File以及现属于微软旗下的Proclarity都来自这里。
与类似创业公司收购对比,收购BookLamp的价格并不贵,这也说明了这家公司的野心和发展轨迹。就在收购西前,BookLamp还在做一个B2B计划,它将只称为“书本潘多拉”计划。
Book Genome计划
Book Genome计划是BookLamp面向大众的产品,通过扫描用户喜欢的写作风格的书籍,推荐同类或同个作者写的书。由于可以细化主题及内容,这大大提高了搜索发掘能力。有消息称苹果买BookLamp就是看中它的搜索技术,以提高苹果电子书的搜索能力,与亚马逊一拼高下。
回顾2011年时BookLamp的动作,那时它就已经开始模仿潘多拉的音乐计划:搜索类似内容再进行推荐。去年 Book Genome计划BookLamp的CEO Aaron Stanton 称“每周有四到十万的搜索推荐的增量”。
举个例子吧,比如扫描Stephen King的 《Salem’s Lot》,出来相应的主题就有“吸血鬼、超自然、葬礼、死亡、纪念、家园、环境、痛苦、恐惧、负 面情绪等等”的关键词。同时BookLamp还能分析主题出现的频率密度。分析完用户喜好以后,BookLamp根据它的“BookDNA”给出配对的书籍推荐。比如它会给你推荐Steve Berry的《The Templar Legacy》以及 Dan Brown的《The DaVinci Code》,因为两本都与“天主教、历史、策略、图书”这些关键词有关。
它想做到“推荐用户想要的而不是一味推荐流行的书”。
未删减数据
除了Book Genome计划,BookLamp还推出叫做“The Game Of Books”的角色扮演游戏,当用户读某一种主题的书,比如悬疑谋杀类的书,读到一定数量时,就可以赢取勋章。
让我们来看看这种商业模式的背后,BookLamp是如何操作电子书分析出来的数据的呢?它的主要客户有亚马逊、苹果和纽约一些出版商。它提供的服务包括书籍分类,比如给苹果的就是这种,还有为书商分析卖书策略以及营销预算等等。
苹果收购BookLamp还有一个原因,就是BookLamp背后潜在的客户。有消息称:“刚开始苹果与BookLamp只是谈合同项目细节,随后就谈到了发展的根本点。这一切都是为了两家独有,共谋利益。”虽然说具体细节不清楚,但消息称:“BookLamp的目标就是想用亚马逊游戏的规则来打败亚马逊。苹果在接下来一年半的时间里面会针对书这块有大的改变的。”这和另一个传闻不谋而合,有消息称苹果是想利用BookLamp的技术改进eBay。
点燃iBooks之路
苹果可以用BookLamp的技术对自己的电子书平台做到以下几点改进。
首先,与亚马逊X-Ray竞争,X-Ray能统计书中出现的人物或名词的地点及次数。这个功能可以帮助儿童避免暴力色 情的书籍,或者只是与亚马逊的Kindle的app配对,在iOS上提供X-Ray.
亚马逊正在进攻自销,那么BookLamp要怎么应对亚马逊,运用手稿筛选技术发现市场呢?这个很有看点。还BookLamp正在发展的其它功能会不会最终推动用户决定权呢?毋庸置疑,BookLamp的演算法能帮到苹果更人性化地决定iBooks的书目推荐。最明显的就是BookLamp能通过分析用户风格给与最好的个性化iBooks书籍推荐。
书籍的“权力游戏”
苹果的iBooks应用现在并不是注重人性化的,而注重推荐时下流行读物、出名作者,而缺乏用户推荐功能。随着电商书籍越来越普遍,苹果这类的科技公司书籍推荐应该更重要。因为若是推荐得当,才能赢得市场,赢得用户租用或购买书籍的心。
BookLamp是将读书变成一项运动了,但它自己却也变成了苹果与亚马逊开展的工具。
山姆主要品控好,不过千元店,买单时要有心理预期。