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9月24日消息,国外媒体近日刊文指出,iPhone上谷歌地图的消失是谷歌公司的重大损失,谷歌必须同时面对苹果地图的竞争、用户流失和开发者忠诚度下降等三方面问题。
以下为文章全文:
曾经是密友的谷歌和苹果如今已然成了敌人,在法庭上和消费级市场上展开了厮杀。上周,这对冤家开始在手机屏幕上掀起了新一轮竞争。
在上周发布的iPhone操作系统更新中,苹果移除了两个重要应用,而这两个应用——地图和Youtube——都是谷歌的产品。
从这两个应用的消失当中可以看出,两家公司之间的较量已经带来了非常深远的影响,而对于双方而言,移动用户都具有非常重要的意义。
“这就像是两个孩子还互踢沙子”市场研究公司BGC Partners负责研究谷歌和苹果的分析师科林·吉利斯(Colin Gillis)说。“它们如今正在手机、地图、内容、搜索等各个领域互相竞争。这是一场白刃战。”
移动设备上的地图应用非常关键,在手机上,LBS服务和广告都需要地图应用的支持。谷歌和苹果在战局中并不孤独。亚马逊、诺基亚、微软、AOL和雅虎也都进入了地图领域。
“如果你像谷歌一样掌握着移动生态,那么其他的移动生态的所有者是不会让你拿到他们世界里的数据的,”城市地图应用制作商Lumatic首席执行官斯科特·拉弗(Scott Rafer)说。“因此,苹果和亚马逊是不会让谷歌接触到各自用户的位置信息的。”
地图应用在iPhone上的消失可能会给谷歌带来严重影响,谷歌地图的半数流量来自移动用户,而这其中又有近五成来自iPhone。苹果的这一做法同样也对谷歌的核心业务——搜索——造成了打击,因为移动设备上的搜索量中有40%是为了寻找本地地点或事物。
“从广告收益的角度来看,本地搜索对于谷歌而言有着很大意义,而搜索则与之有着非常紧密的联系,”科技博客Search Engine Land的编辑巴里·施瓦茨(Barry Schwartz)说。“如果能知道用户位置,就能在用户搜索‘咖啡’的时候提供关联性更好的本地咖啡馆信息和广告。”
消费者是这场大战中无辜的旁观者。iPhone用户如今需要多费点劲,从App Store里下载Youtube应用,而与此同时,谷歌还并未表态会为iPhone提供独立的地图应用。苹果的地图应用现在还满是瑕疵,有些差错非常可笑,塔科马海峡大桥看上去就好像是掉进了水里。
但也有分析人士指出,苹果将很快修复地图应用的这些不足,日益激烈的竞争所带来的长期结果将是各方面全面进步的地图应用。
“苹果地图似乎还没准备好在黄金时间登场,这算是一大不利,”媒体研究机构BIA/Kelsey项目主管彼得·克拉西尔洛夫斯基(Peter Krasilovsky)说。“但它会长期不振吗?答案是否定的。当人人研发的先进技术融入地图,消费者才是赢家。”
谷歌和苹果之间的战火烧到iPhone之前,两者之间的战局曾骤然升级。在谷歌和苹果的蜜月期,两家公司的CEO一起发布了内置谷歌地图、搜索和Youtube的第一代iPhone。但自从谷歌推出自有移动操作系统Android之后,两家公司在移动领域的各个方面都展开了对抗,从专利到广告再到应用。
法庭上的争斗是这场战局中最为人知的部分,苹果和使用Android系统的手机厂商互相起诉。就在上周末,苹果和三星分别向法庭提交了对陪审团裁决的不同意见。苹果想要更多赔偿,而三星则寻求重新审判。双方将于12月6日重回法庭参加禁售三星部分产品的听证会。
尽管苹果移除Youtube应用也是为了和谷歌划清界限,但这与地图之争不同,因为苹果目前并没有与Youtube竞争的视频 服务。谷歌在App Store中上架了一款新的Youtube应用,这款应用目前在免费应用排行榜上名列第一。
而在地图问题上,作为数字地图领军者的谷歌现在必须调整自身以应对新的竞争,它同时还需要面对iPhone用户流失的问题。
尽管Android手机在销量上远超iPhone——市场研究公司Canalys的数据显示,Android设备占据了60%的智能手机市场,而iPhone只有34%的市场占有率——iPhone却为谷歌地图带来了接近50%的流量。
comScore Mobile Metrix的数据显示,今年7月,每天都使用地图应用的iPhone用户数量达1260万,这个数字在Android手机上却只有760万。此外,iPhone用户每月花在地图上的时间为1.5小时,而Android用户每月只在地图上花费了1小时。
这些用户对谷歌而言极具价值,因为谷歌需要用户数据来确定什么样的商户或是地标更加重要,并通过用户数据来修复地图中的错误。
谷歌还面临着丧失地图相关应用开发者流失的危险。
“一夜之间,苹果事实上就从谷歌的市场中夺走了大块份额,而谷歌也很难再向开发者说‘跟我们走,我们是唯一玩家’的话,”市场研究公司Forrester手机领域高级分析师托尼·科斯塔(Tony Costa)说。“这会影响谷歌的生态系统,让谷歌在与苹果之间的应用之争中落后,这让谷歌处在了不利位置。”
不过,在苹果地图应用四处招致批评的同时,谷歌无疑会感到些许安慰。
苹果地图用户们记录下了其中的错误。有人建立了一个专门的Tumblr账号来收集相关信息,包括印度海德拉巴消失的湖泊、马萨诸塞州剑桥市标记错误的餐馆……还有被放到南极洲的柏林。
苹果周四在一份声明中对这些问题作出了回应,苹果表示,它的地图服务仍然在完善之中,服务质量将随着用户数量的增长有所提升。
而谷歌却提醒人们,它在地图领域有着七年之久的经验。
但谷歌仍未表态是否会为iPhone用户提供地图应用。谷歌针对这一问题的唯一官方声明颇为空洞:“我们的目标是为每一个希望使用谷歌地图的用户提供该服务,不论设备、浏览器和操作系统的区别。”
谷歌有可能决定不为iPhone制作地图应用,借此赌一把看看iPhone用户对地图的依赖性是否会让他们换用Android手机。
如果谷歌推出针对iPhone的谷歌地图应用,仍然需要苹果的审核才能在App Store中上架。苹果为开发者提供的指引有些模棱两可,但却指出会拒绝“与现有苹果产品外观类似”的应用。
如果苹果拒绝谷歌地图应用,很可能会像当年拒绝谷歌语音(Google Voice)那样引发一场喧嚣。苹果于2009年拒绝了谷歌语音应用上架,结果却招致了美国联邦通讯委员会(FCC)的调查,一年之后,该应用最终通过了App Store的审核。
分析人士指出,谷歌很可能在等待合适的时机出击,通过推出它自己的iPhone应用来扭转败局。谷歌在iPhone上推出地图应用的一个好处是,可以随心添加新功能和广告,而不必像过去那样听任苹果控制。对于Youtube应用而言,情况也是一样。
此外,谷歌还鼓励用户通过iPhone上的浏览器使用谷歌地图,并提示用户把网页应用保存在iPhone主屏幕上。
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