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在短短的几个星期之内,移动应用《Flappy Bird》席卷了全球｡其实这个游戏很简单,很多用户都说玩它是在找“自虐”｡该游戏的设计者和开发者是居住在越南的阮哈东,以前他也推出过一些iOS和Flash游戏｡《Flappy Bird》的传奇性在于它突然爆红,又同样突然地被下架｡阮哈东说下架它的原因是这个游戏太令人上瘾,令他感到非常内疚｡

一些分析师利用App Annie的应用评级数据,以及Topsy的Twitter数据分析资料,还有阮哈东的Twitter消息,探索了《Flappy Bird》的来龙 去脉｡

这款游戏的巨大成功,引起了一些批评者的敌视｡他们说阮哈东可能在作弊——比如购买流量,付费买虚假评论,从而帮助《Flappy Bird》在应用排行榜上攀升｡但是分析师没有找到任何《Flappy Bird》不当操纵评论或评级的迹象｡

《Flappy Bird》的爆红不是作弊的结果,而是自然形成的,这令它的成功更加令人难以置信,也令它从App Store下架的事实更加令人感慨｡

默默无闻

有关《Flappy Bird》的Twitter消息最早可以追溯到2012年11月6日｡当时,阮哈东发了他正在开发的一个游戏的截图,那就是《Flappy Bird》主角的早期版本｡然后,2013年4月29日,阮哈东发布了一个新iOS游戏的启动画面,说游戏名字叫《Flap Flap》｡

不过之前已经有个应用叫做《Flap Flap》了,他只好给自己的游戏换了个名字｡2013年5月24日,《Flappy Bird》首次在App Store亮相｡

发布《Flappy Bird》后,阮哈东的Twitter帐户有很长一段时间没有动静｡App Store上的评价数据显示,该游戏从5月25日到10月31日只获得了13条评价｡当时的《Flappy Bird》可以算是默默无闻｡

2013年9月,阮哈东发布了《Flappy Bird》第一次更新:修正了一些bug,并且添加了iOS7的新图标｡

崭露头角

又继续默默无闻了6个星期,有趣的事情发生了｡2013年10月29日,《Flappy Bird》爬上了“家庭”类别1469位,也就是说,它成为了App Store中流行程度排在1469位的家庭游戏｡

2013年11月4日,Twitter上首次有阮哈东自己以外的其他人提到《Flappy Bird》:

Fuck《Flappy Bird》— Alexiss.(@alexisbaskervil)

这条评论很有代表性｡三个月后,很多《Flappy Bird》上瘾的人也有同样的感想｡

11月,《Flappy Bird》获得了20条评价｡很多人表示对它又爱又恨｡

这款游戏人气继续上升｡12月11日,阮哈东重新在Twitter帐户上发言,他回答用户说,该游戏的Android版本将很快推出｡

然后《Flappy Bird》获得的评价以每天20条的速度增加｡用户给它的评分两极分化,大部分评分不是满分五颗星,就是只有一颗星,许多人发出了“我恨这个游戏,但是玩得停不下来”的感概｡

走向成功

《Flappy Bird》的人气继续攀升,2014年1月10日,该应用达到一个重要的里程碑:它成为了美国前10名的应用,是美国下载量最大的免费应用第8名,下载量最大的免费游戏第6名｡

其他游戏开发者问阮哈东是否做了什么推广活动,让这款游戏进入前10位｡阮哈东回答说没有做任何推广｡他还表示了兴奋之情,因为该游戏在App Store的排名还在继续攀升｡

1月22日,阮哈东宣布推出Android版｡

2月,《Flappy Bird》的成功吸引了媒体的关注,他们开始联系阮哈东做访问｡阮哈东谨慎地避开了大多数记者,但确实也接受了Chocolate Lab Apps和TechCrunch的采访｡在这两个采访中,阮哈东都把该游戏的成功纯粹归结于运气｡

他告诉TechCrunch:“我不知道这款游戏怎么这么受欢迎｡我的大部分玩家都是学校学生,我想感谢他们玩这个游戏并分享给其他人｡”

记者开始寻找《Flappy Bird》大获成功的心理原因,其他应用开发人员也想知道它的秘密｡

一个常见的问题是他是否购买流量(即付钱提高这个游戏的曝光度,吸引人们下载《Flappy Bird》),他否认了,说他理解这款游戏的爆红让人难以置信,但他根本没有资源来做推广,他做的唯一事情就是上传游戏到应用商店｡

然而,一些评论家对此持怀疑态度｡比如有人推测《Flappy Bird》的成功部分是因为使用机器人写评论｡

阮哈东开始拒绝回答有关他是否作弊的任何疑问,并恳请记者不要打扰他｡他在Twitter中说,如果他真的作弊了,为什么到现在他都还没有被App Store踢出门呢?

成功的代价

当媒体声称阮哈东每天从《Flappy Bird》获得的广告收入高达5万美元时,人们开始更频繁地询问它取得这样令人难以置信的成绩的原因｡而且这个消息也激发了一些人对这款游戏的敌意｡一些媒体在文章中挪揄阮哈东｡

2月时,情况已经很明显,《Flappy Bird》的成功和阮哈东引起的关注让他的生活变得糟糕起来｡

他说事情已经失控,媒体已经跑到越南去找他了,还说他收到了死亡威胁和各种骚扰信息｡

2月8日,阮哈东在Twitter上表示,“我可以把《Flappy Bird》称为是我的成功｡但它也毁了我原本的简单生活｡所以现在我恨它｡”他表示不能继续这样下去了,他要下架这款游戏,这不涉及法律问题,他也不会出售这款游戏｡

Twitter和其他社交媒体网站的用户都惊呆了,很多人以为这是一个宣传噱头｡但到2月9日,《Flappy Bird》真的从App Store和谷歌(微博)Play应用商店下架了｡

很多山寨它的游戏纷纷冒出｡一些用户甚至在eBay上高价销售已经安装了该游戏的手机｡

这时,距离《Flappy Bird》登上App Store前10名排行榜只有28天｡它获得至少5000万次下载,有关它的Twitter消息总计达1600万条｡

《Flappy Bird》的故事,是一个平凡的､具有上瘾性的应用可以通过社交媒体和口碑实现病毒化的好例子｡《Flappy Bird》虽然获得了成功,但它却并不适合模仿｡任何试图打造“下一个《Flappy Bird》”的人都可能会失败,因为它的成功确实存在很大的运气因素｡