阿里巴巴和腾讯去年分别支出逾80亿美元用于支持非常相似的业务,因这两家中国网络巨擘努力创造在线一站式购物服务,以在中国赢得网络忠诚度。
在中国成为全球最大智能手机市场之前,电商领军企业阿里巴巴、社交网络企业腾讯以及搜索引擎提供商百度的业务几乎没有重叠。
但目前随着越来越多的中国人使用手机进行购物到餐厅订位等应用,这三家企业都在互相涉足别家的领域,投资同样的服务,吸引相同的用户。
大约一个月前,腾讯支持的打车应用程序滴滴打车,阿里巴巴资助的快的打车分别融资逾5亿美元,而美国打车应用程序优步(Uber)也从百度吸引到了资金,不过具体数字没有透露.
下一个战场可能是团购,即客户同时购买某种物品或服务以获得折扣。百度去年买入糯米,而阿里巴巴支持的美团周一宣布,已融资7亿美元,使公司市值达到70亿美元。
知情人士告诉路透,团购网站大众点评网计划融资同样数额;由于没有授权对媒体讲话,这些知情人士拒绝具名。大众点评网一位发言人拒绝就融资一事发表评论。
为stratechery.com网站撰稿的台北科技业评论员Ben Thompson认为,他们意识到哪个平台拥有的用户数量最多,获得的回报也将会最大,这助长了这股投资热潮。
“阿里巴巴、腾讯与百度...都不愿缺席--或者在竞争中远远居次,因为这种情况同样糟糕--于是他们大量投资,”他表示。
被问及投资时,阿里巴巴一名女发言人表示,该公司的策略是专注于提升用户数量,拓展产品与服务。腾讯未回应多次采访要求,百度则不予置评。
阿里巴巴创办人马云与腾讯创办人马化腾,无论从游戏到微网志(微博)等领域,两人一向不落人后。撇开这种竞争关系不谈,所有的网路企业其实都紧盯着对手的一举一动,以确保没有错过下一个发展重点。
“他们有数百名人力在评估中国、印度与美国的创业公司,”中国投资公司启明创投管理合伙人Gary Rieschel表示。
大企业投资于中国创业公司的资金中,有许多是花费在促销与市场营销活动,藉此提升用户数量。腾讯表示,该公司2014年第一季市场营销费用跳增93%,至19亿元人民币(3.06亿美元),其中很大一部分是对滴滴打车的补助。
不过,对一项服务的大量投资,并不保证能够成功。“对这种投资的限度提出质疑是正确的,”北京顾问公司BDA董事总经理Duncan Clark表示,“这些人不见得都能成为赢家。”
农夫与蛇,东郭先生与狼,郝健与老太太。