趋势网(微博|微信)讯:所谓虚拟现实(VR),即利用计算机技术模拟产生三维的虚拟世界,让使用者及时、没有限制地感知虚拟空间内的事物。而VR设备就是将虚拟世界和现实世界连接的入口。还有一种是增强现实(AR),即将电子信息(包括图像、视频、软件等)叠加于现实世界中,让虚拟与现实结合互动。
11月18日,暴风科技举办了一场名为“VR引爆日”的发布会,推出虚拟现实一体机“魔王”和“暴风魔镜4”两款新品。在暴风科技上市后,其便开始主推虚拟现实眼镜(VR)——暴风魔镜。用户使用该产品,配合暴风影音开发的专属魔镜应用,便能在手机上实现IMAX影院观影效果。这两款产品的上市使VR概念火爆一时。
那么,虚拟现实这个概念的来源是哪呢,究竟它现在的发展状况如何?让我们一起看看吧。
虚拟现实是由美国VPL公司创建人拉尼尔(Jaron Lanier)在20世纪80年代初提出的。其具体内涵是:综合利用计算机图形系统和各种现实及控制等接口设备,在计算机上生成的、可交互的三维环境中提供沉浸感觉的技术。其中,计算机生成的、可交互的三维环境称为虚拟环境(即Virtual Environment,简称VE)。
2014年3月26日,美国社交网络平台Facebook宣布,将斥资20亿美元收购沉浸式虚拟现实技术公司Oculus VR。[3 Facebook 首席执行官扎克伯格坚信虚拟现实将成为继智能手机和平板电脑等移动设备之后,计算平台的又一大事件。并计划将Oculus的应用拓展到游戏以外的业务,在此之前,Oculus主要用于为人们在游戏过程中创造身临其境的感觉。 Facebook收购Oculus,使得虚拟现实这个科技行业小众的名词,开始为更多业外的人们所熟悉。业内人士称,虚拟现实时隔70多年,又迎来了春天。
除了Facebook,各大科技巨头也已经蜂拥而上,包括谷歌、微软、三星、索尼在内的跨国公司都相继发布了在虚拟现实方面的技术或产品,而与该技术相关的投资、并购以及知识产权的买入则成为这些巨头们角逐未来战场的重要支点。
谷歌的VR产品有Cardboard和谷歌眼镜。2014年6月,谷歌发布了Cardboard。Cardboard只是一副简单的3D眼镜,但这个眼镜加上智能手机就可以组成一个虚拟现实(VR)设备。要使用Cardboard,用户还需要在Google Play官网上搜索Cardboard应用,下载安装这个大小为70多M的应用。在Google Play商店可以看到,这个应用已经获得了超过4500多次下载,整体评价超过4颗星。
谷歌的Cardboard
Cardboard对眼镜用户同样有着良好的体验。你既可以戴着眼镜使用这个3D纸板眼镜,也可以摘下眼镜直接收看内容,双眼同样可以清晰的对焦。相对于谷歌眼镜等VR设备需要单独配近视版或者戴隐形眼镜,Cardboard这一点显得格外人性化。
谷歌眼镜(Google Project Glass)是由谷歌公司于2012年4月发布的一款“拓展现实”眼镜,它具有和智能手机一样的功能,可以通过声音控制拍照、视频通话和辨明方向,以及上网冲浪、处理文字信息和电子邮件等。镜片上配备了一个头戴式微型显示屏,它可以将数据投射到用户右眼上方的小屏幕上。显示效果如同 2.4 米外的 25 英寸高清屏幕。兼容性上,Google Glass 可同任一款支持蓝牙的智能手机同步。
谷歌眼镜
三星的Gear VR。三星在IFA 2014大会上除了发布Note 4、Note Edge明星产品的同时,他们也正式发布了传闻已久的头戴虚拟现实设备Gear VR,该设备是三星和Oculus深度合作的成果。该头戴显示器由三星Galaxy Note 4驱动,充分利用了其5.7英寸QHD Super AMOLED屏幕,并且由柔软的、弹性十足的软垫和其它材料制成。
三星Gear VR利用的也是同样的双镜头方案,两个镜头同时显示两张不同的图片,以达到欺骗你的大脑来看到并不存在的深度的目的,这基本上是所有这种类型虚拟现实设备和3D应用的基本原理,但是三星Gear VR的不同之处是它是由一部智能手机驱动的,该设备通过USB接口同Note4连接。由于手机安装好后就完全被Gear VR盖住了,因此你需要通过头部运动和触模板相结合来操作。
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三星的Gear VR
微软也不甘示弱,其VR产品主要应该用于游戏方面,如2015年1月公布的HoloLens。
HoloLens本身就是一台独立电脑。与Oculus Rift这样的虚拟现实头盔不同,Oculus Rift需要高端个人电脑以便支持其诸多功能,而HoloLens拥有自己的CPU和GPU,以及微软所谓的全息处理单元,负责支持创造全息图必须的全部必要计算。
你可能再无需购买60英寸电视,HoloLens允许用户将电视屏幕发射到墙上,屏幕大小可随意调节。如果未来版的HoloLens足够紧凑,你可以想象到有人边开车边接受导航,但司机的实现不再局限于屏幕上,而是可看到前方道路的全息图。当然,游戏可能是HoloLens的重要卖点。
在企业方面,HoloLens最明显的应用就是实现3D模型或设计的可视化。HoloLens也可被用于视频会议等场合。此外,它的另一个用途可能是支持在线零售店,允许HoloLens用户看到其产品全息图。在你购买家具前,你就可以看到家具被摆放在室内的虚拟图。
HoloLens投射 新闻 信息流
HoloLens模拟游戏
HoloLens收看视频和查看天气
HoloLens辅助3D建模
HoloLens协助模拟登陆火星场景
索尼的HMZ-T2”头盔显示器和加强版“prototype-sr”。
HMZ-T2是由索尼2012年9月11日发布的虚拟现实显示设备,可提供3D电影的观看。HMZ-T2是2011年11月上市的“HMZ-T1”的后续机型。为左右眼各配备了一块1280×720像素的高清有机EL显示屏,欣赏影像时感觉像在约20m远处看750英寸的屏幕,类似大型电影院中间座位的感受。 该产品于2012年10月13日上市,价格为开放式。
HMZ-T2头戴式显示器部分
3Glasses是中国最早从事VR领域探索的公司之一,已发布亚洲首款VR头盔3Glasses D1以及全球首款量产2k屏的VR头盔3Glasses D2。2015年9月14日,由国务院 新闻 办、国家旅游局和中国驻纽约总领馆指导和支持、五洲传播中心主办,首次采用虚拟现实技术展示中国旅游资源、推介中国文化的大型海外推广行动“美丽中国体验日”首站在美国成功举办。美丽中国体验日的参与者在穿戴了3Glasses头盔后,对这种虚拟旅游感受到的身临其境的体验表示不可思议。
以上,我们回顾了VR概念的产生到其实际产品的应用过程,虽然在大趋势下,技术的进步一直在推动着VR的发展,但虚拟现实目前也面临着诸多问题,比如缺乏技术标准、内容匮乏、企业良莠不齐等等。
从目前来看,虚拟现实应用场景还极其有限,主要是应用游戏方面,比如角色扮演、竞速赛车或者动作类游戏等。未来虚拟现实还可以有很多想象空间。
关于VR明年的发展情况,编者认为:
1、明年是大众了解VR的重要年度
目前,还有很大一部分人对VR不了解,有些人甚至还没有听说过,但明年将会有更多群体接触并了解它。市场调查机构Gartner的分析师Brian Blau表示:“在某一天,大家将会意识到VR的价值,而且这种认识与以往有所不同。”
2、VR宣传力度加大
市场研究公司ABI Research的Eric Abbruzzese表示,媒体在推动VR发展的过程中发挥中很大的作用。他说:“要是媒体能像我想象得那么积极,全面拥抱VR,那人们将会觉得它比想象中要重要。”
不过,目前的VR设备的售价还没有十分亲民。所以,Abbruzzese把VR设备比喻成OLED电视:市场反馈不错,但普及程度还很有限,因为它价格昂贵。由此,明年还需要行业加大宣传力度,扩大消费人群做大蛋糕,与此同时,设备的价格也会随之下降。
3、VR内容将会增加
目前,《分歧者2:绝地反击》、《侏罗纪世界》、《火星人》、《星球大战》等大型科幻影片已经专门打造了VR体验,作为影片的宣传手段。虽然很多时候只是一个小短片,但这意味着很多。对此,Abbruzzese表示,业界对于VR内容的投入将会加大。他说:
“我们可能还不会看到专门针对VR的大预算游戏,但肯定会有游戏支持VR。2016年末乃至2017年年初,我想我们将会开始看到很多专门的VR游戏……我们现在才刚开始认识到硬件要怎么做才能支持该类内容。”
4、购买者仍是VR铁粉
虽然Blau认为明年将会迎来大规模的VR普及,但他预计,VR设备的购买者还不是大众市场,主要还是那些对VR有兴趣并愿意花钱的人。这些人可能已经体验过VR,甚至已经有相关的设备。但他们充满好奇心,也喜欢尝鲜。这拨人也包括一部分企业用户,无论品牌多大,它们下属的部门——公关、营销、市场等都有可能大胆尝鲜使用VR。
Blau说:“这有点像鸡和蛋的关系。各种品牌都希望能够打入大众市场,但为了有效推广销售,他们便会更分配开支针对某部分人群。所以,在头几年,我们谈的都是小众用户而非大众市场。”
5、在市场教育阶段,手机类VR头盔还是前锋
今年,我们看到很多廉价VR走入寻常百姓家的案例。比如《纽约 时报》为订阅用户免费赠送Google Cardboard纸板头盔。又比如最近,卢卡斯电影公司、美国运营商Verizon与谷歌的合作,用户可以在Verizon店内免费获得《星际大战》主题的Cardboard。
即使很多人争议360度视频不属于VR,但让更多人以低成本的方式获得 “VR体验”具有重要的意义。NextVR的产品经理Helen Situ表示,谷歌把最简单可行VR产品以Cardboard的形式推出,做得非常不错,而且它让大众对VR有了一个初步了解。
比Cardboard高级的是三星的Gear VR。虽然主要的计算中心和显示屏幕还是手机,但头盔内置了传感器,比单纯依靠手机的传感器体验更好些。而且,它的售价比较亲民,只要99美元。
6、交互性变得越来越重要
对于VR,人们不想被动体验,他们想走来走去,与VR环境交互。虽然大多数人会把360度的视频称为VR视频,但这不正确。真正的VR视频是能感受到交互的。
此外,关于交互这个问题不少厂商想到控制器,比如Oculus推出Touch手柄,而HTC Vive也专门针对VR打造了手动控制器。
7、VR的发展节奏可能会在某段时间变慢
虽然目前的VR在国内看起来比较火爆,但有一段时间内,人们发现VR的发展节奏变慢了。
Abbruzzese表示,“一个月前还不熟悉VR的人现在了解VR了”,他们对VR的期望会变得很高。但在实际情况中,他们会感到失望。
华盛顿大学人机交互界面技术实验室的主任Tom Furness指出,“我们在造势一段时间后,引进一款新产品,不久后,它的热度会减退,人们会厌倦它。我们也因此回到某种发展停滞的状态。介于我们之前的状态和2016年的状态之间。”
8、产能不足
在11月份Gear VR发售的时候,被疯狂的消费者“抢空”,就连亚马逊也断货,引起媒体的巨大关注。对于Gear VR来说,能上头条无疑是一件好事,不过,人们开始好奇,到底三星生产了多少台设备。对此,Krantz道出真相,并在一次大会上公开表示,“看上去,他们似乎生产得不够快速”。
高端的猎手通常以猎物的形式出现。