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毫无疑问,增强现实眼镜仍将是未来这一两年的科技角逐的产品。不过,肯定的是谷歌不是第一个吃螃蟹的公司,当然亦也不会是最后一个。最近Vergence 实验室也声称他们的Epiphany 眼镜几乎能有同样的功能,而且外观会显人性化,目前已开设了网站为消费者提供预定服务了。
谷歌眼镜的新对手?
Epiphany眼镜造型与普通的太阳眼镜没太大差别,但这反而被认为是这款眼镜的最大优势,谷歌测试版刚面世是,不少女性用户因为其外型设计而感到遗憾,因为像有台计算机连接到脸上那样怪异,相比之下,Epiphany眼镜显得更“讨喜”。
据悉经过电子化处理镜片的Epiphany镜片,除了能够阻挡危险的偏振反射,其防反射保护措施和特殊的导电层也能适用于电子激活的太阳镜,换言之用户遮挡被紫外线辐射。另外,通过按键,用户可以调整镜片角度来改变遮阴效果,同时也支持有度数的镜片。
这款眼镜内置有计算机系统,也能运作高精度的摄像机捕捉即时影像、加密储存录像和流动式接收分享等功能,而这些与谷歌眼镜都有较大相同之处。因为Epiphany眼镜无可避免被贴上了山寨谷歌眼镜的标签。
然而,这似乎没有影响到外界对这款眼镜“信心”。据悉,这家公司最近已获得包括著名的风险资本家Tim Draper在内众多天使投资人的青睐,已获得一笔高达1100万美元风险投资。
“我们坚定的相信,智能眼镜是继智能手机和移动设备之后的又一个大平台。”Vergence首席执行官Miller表示,其实Epiphany眼镜的想法要早于谷歌眼镜,早在2011年5月团队就着手该项目了,团队只有七八个人,部分还是在校实习生。
做“最好”的眼镜
外媒Gizmag科技专栏作者Shanklin认为,拿谷歌眼镜来作为评价Epiphany眼镜的优劣的标准并不完全公平,无可否认该款眼镜正常的外观、允许调整镜片角度和色度都是它的优点,仅用智能功能是否齐全来衡量这款产品并不全面。
客观来说,Epiphany眼镜更多是一副集成显示器眼镜,主要体现在内置摄像头和快闪储存器两大方面。事实上现实中并不乏这类产品影子产品。如2010年Recon公司也发布了Recon MOD护目镜和MOD即时护目镜产品,扩展了原来的护目镜的功能之外,还添加了好友追踪分析、音乐播放、导航、智能手机等连接功能。
事实上,在谷歌眼镜发布之前,日本Brother公司也曾推出了相关眼镜产品AiRScouter,技术人员可以传输视频的屏幕截图、标注图像给佩戴者那里,帮助他解决问题,目前这款眼镜仅能在日本买到。可见,笔者认为,无论是谷歌眼镜还是Epiphany眼镜,都是增强现实应用的阶段性产品,而Epiphany眼镜虽然技术上也智能,但实际上也并没有突破谷歌眼镜的优势。
目前,这款眼镜的最大局限不能实现录像实时播放,诸如语音识别、路线导航、视频 聊天和通知提示等这些谷歌眼镜的适配应用也不具备。因而价格也会相对“实惠”,对比谷歌眼镜开发版拟定的1500美元的价位,该产品8G内存售价299美元,16G售价399美元,32G售价499美元。Miller表示,目前团队正致力于提高智能统的版本来改善视频的质量,将来这个功能会出现。
“我们把智能眼镜和计算机系统的眼镜设备看作为一种提高和延展人类能力的超级方式。”Vergence实验室负责人表示,他们更希望有一天能够用这项设备帮助那些失忆的人们回想起他们曾经历过的事情。这副眼镜的主要功能就是使得人们捕捉到事情发生的瞬间,并且想让每个人拥有的一副“最好”的眼镜。
有业内人士评价称,尽管这款眼镜有点不被看好,但价格优惠,短期也是能对谷歌眼镜造成一定冲击的。Vergence实验室负责人表示,北半球夏季结束前应该能够完成出货,但愿谷歌眼镜那时还没准备好吧。
关键为啥要设计成这样?谁设计的?