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8月5日,微信5.0千呼万唤始出来。
这个版本原定于今天下午15:00正式发布。不过由于没能控制住苹果App Store的审核节奏,iOS版在今日上午提前爆出。经过试用,微信5.0虽然不是那么完美和优雅,但依然是一个强大的版本:以前,微信是一款沟通工具。现在,微信俨然自成一体。在携着微信沃卡与联通走到一起在国内找到安全感后,微信从5.0开始探索商业化,前途一片光明,不过依然有几座大山横在路上。
第一座大山是苹果
微信5.0启动界面是一款怀旧游戏:打 飞机。崔健的“一无所有”被咔嚓掉了。打 飞机后还可以直接将成绩排名分享到朋友圈。微信游戏被外界认为是微信目前最快的变现办法。因此打 飞机出现在启动界面并不意外。
“打 飞机”这款内置的游戏暂时没有发现收费迹象。在微信的“发现”频道的游戏中心此后将成为微信的吸金之地。默认的唯一一款游戏是“天天爱消除”,点击下载,用户会被带到App Store的下载界面。也就是说,应用市场的排名、导航、搜索、下载功能,iOS版微信无法提供。
除此之外,对于变现极为重要的“游戏内收费”,在iOS上也不是微信支付的地盘。本周末一款游戏被吐槽不少:植物大战僵尸2。这是一款免费的手机游戏,但玩游戏的过程中要想通关,玩家得不断付钱。实际上,这也是手机游戏甚至普通的App要在中国市场获利的必经之路。占手机游戏玩家多数的草根群体,与精英群体有不同的消费习惯。他们并不愿意为下载游戏付费,因此道具和增值服务成为主流的收费模式。这意味着,微信游戏要想变现,就需要让用户在使用游戏过程中不断付钱。但用户使用谁的渠道付钱,是微信支付、支付宝这类第三方工具,运营商的话费,还是苹果App Store的收费渠道?微信对此并无控制权。
一年前,独立播客服务Instacast因为整合第三方支付服务,便遭到苹果下架。苹果的逻辑是:用户在我的市场付费下载应用,我要分三成;用户在你的应用里消费了,我还是要分三成。在应用和游戏下载免费的大趋势下,苹果更会牢牢握住支付的权力——支付背后的分成是根本原因。
于是,我们看到微信5.0新加入的“表情市场”的支付,使用的是App Store的付费渠道,即要求用户输入Apple ID的密码,用绑定的信用 卡进行付款。微信5.0自有的“微信支付”并未派上用场。
除了应用市场不敢做,支付功能能用场景少之外,微信本期增加的“语音输入”的功能。即微信自己开发的语音输入法,试用了一下识别率已达到主流水平。但大家有印象应该还记得上一个版本的“语音提醒”公众号,一个类似Siri但简单许多的语音助手。微信本版并没有加强语音助手的功能,语音能力退化为一个“输入法”,为什么呢?因为苹果有Siri。微信就算做好了语音助手,也过不了App Store的审核坎。多次阉割才通过AppStore的讯飞是前车之鉴。
微信5.0能在下午三点之前被“催生”,如果不是有意为之,微信应该会感觉到自己在Apple面前的无力感。
第二座大山是阿里巴巴
除了游戏,微信5.0第二个变现重点是支付功能。不过遗憾的是,iOS版的微信支付并不是很完善。
首先微信支付的绑定银行卡等功能并没有一个统一的入口。找遍微信所有菜单都没看到支付、绑定类菜单。用户在关注“QQ充值”这个微信公众账号后,可以充值话费、买彩票。以充值话费为例,笔者为广东移动号码,充值10元要10.4元人民币。输入号码后,需要绑定银行卡,实际上这是用的财付通的银行卡绑定功能。而彩票和话费商品则由QQ网购提供。
其次,微信支付仅仅是财付通的网页版。iOS版的微信支付,仅仅是将手机网页版的QQ网购+财付通的功能移植到了微信上。能支持的场景有限。目前只有话费和彩票。接下来可能会支持商家接入。
再次,微信支付并没有与扫一扫截流的电商网站支付打通。微信本版另外一大变化时支持了很多的扫一扫功能。扫条形码、图书封面、CD封面等。然后可以直接导流到当当、亚马逊等电商网站(就没有淘宝和天猫)。不过导入到其他网站后,微信又充当起“浏览器”的功能。购买发生的支付行为与微信并无任何关联。
如果微信支付是内置在微信里面(而不是微信公众账号),与微信号抑或手机号码绑定,甚至与手机话费打通,并且可以接受其他需要支付的应用、微信扫一扫带到的商城的调用,甚至与线下商家的付款方式融合,才会发挥威力。
现在看来,微信支付离上述场景还很遥远。5.0版只是“用微信浏览器使用网页版财付通去QQ网购充话费和买彩票”。既不简单,也不丰富。甚至还没有支付宝钱包方便。支付宝已经关联了过去绑定的银行卡,与手机号码进行了关联,并且提供转账、还信用 卡、充值、水电煤、账单等丰富的功能。如果支付宝下一个版本也加入“扫条形码、图书封面、CD封面”等功能,微信支付就没有什么特别之处了。
巧合的是,微博淘宝版也是在今天进行正式上线。社会化电商的定位,与基于社交的微信支付,以及基于此的微信电商狭路相逢。
当然,微信下一个版本的支付肯定不会是现在这个形态。因为现在这个形态太初级了。笔者添加了“微信支付助手”这个微信号,点击各个菜单,包括微信支付功能介绍,都是“敬请期待”。这说明微信支付本来都是在并未成熟的时候仓促推出的。8月5日,微信5.0还未准备好就仓促发布,可能与微信沃卡今日正式预定、微博淘宝版今日上线等有关系。
第三座大山是百度
5.0的“扫一扫,扫出全世界”,似乎在进军O2O,实际上,微信的野心绝对不仅仅是O2O,它不只是连接线下与线上,而是要连接现实世界与网络世界。每一个物体,每一个人,每一个场景,每一段声音,都是微信的目标。 扫一扫实际上是Google和百度等搜索引擎巨头已探索多年的“视觉搜索”,即以图搜图。例如微信扫一扫的翻译、封面、条形码功能,百度早在去年就已推出。不过百度还有宠物狗、明星脸;而微信则有街景——依赖于搜搜街景。如果说扫描条形码、封面是要截流电商网站,那翻译、街景则是奔着搜索引擎去的。
张小龙曾经表示对Google Glass的极大兴趣,并且思考微信与Glass的融合方式。如果微信将来有硬件计划,或者植入Glass,将让其成为一款名副其实的可穿戴的视觉搜索客户端。
在5.0出来以后,想必大家已经认同,微信绝对不再只是一款“通信工具”。微信正在向它擅长并且有利可图的一切领域渗透。游戏、分发、电商、搜索、云存储服务等等。此前笔者已经撰文分析《微信已经到了野蛮生长的临界点》进行分析。
第四座大山是手机QQ
手机QQ从微信的哥哥,变成微信的双胞胎弟弟,已经是不争的事实。
正如笔者之前的分析,微信和手机QQ将在功能上趋同,但在运营和商业化探索上,则将越走越远。
微信面向一二三线城市;手机QQ则更擅长的是三四线城市以及更为草根的用户。但无论如何,总有一天,用户会用脚投票:手机QQ和微信,只需要一个。手Q和微信的市场饱和,运营成本居高不小的时候,马化腾会面临二选一的痛楚:选择更赚钱且更有未来的,抛弃那个鸡肋。当然,肯定不是直接关闭,更有可能是整合到一起。因此接下来手机QQ和微信都会竞相卖力地表现,争取早日证明自己,避免自己成为最终出局的那个人。怎么表现呢?用户侧目标已经到达了,与运营商合作也找到安全感了,接下来赚钱才是硬道理。
除了游戏中心、表情市场、微信支付、扫一扫外,微信本版本的收藏功能、按住添加朋友方式、左右滑动切换聊天界面等微创新也是不错的改进。不过,微信公众账号被折叠,终于还是发生了。服务号和订阅号,前者可以获得更多的接口,但更少的群 发次数;后者每天可以群 发,但是打开率会大幅下降。这对于微信号运营者(欢迎关注SuperSofter微信)来说,是颇为惨淡的现实。不过这对微信来说根本不重要。微信思路已经很清晰,要么做基础功能,要么做能获利的功能。媒体、营销都不在此列。
微信5.0是微信史上最大变化的一个版本。与联通合作推出微信沃卡,意味着微信终于趟过运营商的河。但接下来还有App Store、阿里巴巴、百度和手机QQ几座山头需要它去越过,或者绕过。不过经历了运营商收费谣言、手Q微信手足相残、向左社交向右媒体、商业化等不明朗后,微信的未来前所未有地光明起来。山重水复疑无路,柳暗花明又一村。
高端的猎手通常以猎物的形式出现。