从十大角度看谷歌Project Ara模块化智能手机

这一模块化智能手机项目被冠以“Project Ara”的名号，是谷歌先进技术与项目（Advanced Technology and Projects）部门的开发计划之一。在谷歌将摩托罗拉出售给联想这笔收购案中，谷歌自己保留了原属于摩托罗拉的”先进技术与项目“研究实验室。“Project Ara”这一开发项目是一个非常大胆的计划，目标是创建一个开源的智能手机硬件平台。用户可以从一块叫做“Endo”的基础硬件开始进行自己的DIY，其他部件可作为即插即用的模块组装到Endo这个基底上。

模块有很多种，比如照相机、电池、收音机，真的是包含所有你能想到的功能。这些可以热插拔（hot-swappable）的模块具有极大的灵活性，用户们可以制作出真正契合自己心意的手机。对于希望手机更持久的用户而言，他们可以在Endo这个基底上安装第二个电池模块。对于喜欢把手机当照相机来用的朋友们，他们可以选择安装最好的摄像头模块。

这些模块都可以由开发者们利用“模块开发者套装”（MDK：Module Developer Kit）制作出来，这一套装已经在今天（15日）的Project Ara大会上发布了。这种制造智能手机的新方式将同时惠及用户和开发者。

以下是我们目前所了解到的：

实用性：谷歌模块化手机仍处于初期开发阶段，但预计2015年将推出一批试用版本。
价格：据悉谷歌计划推出一款名为“灰色手机”（Grey Phone）的入门级版本，其成本仅为50美元。Project Ara的项目负责人保罗·埃雷蒙科（Paul Eremenko）立即表示最终的市场价格还要考虑到商业合作伙伴们的意见。谷歌也计划研发高端版本，制作成本将达500美元。和“灰色手机”一样，500美元也不会是最终的市场价。
尺寸：在今天的大会上，谷歌展示了“中号”的Ara原型机，尺寸和iPhone、三星Galaxy S5差不多。迷你版的Ara其设计草图也在模块开发者套装中出现了，而类似于三星Galaxy Note系列的大尺寸Ara也出现在了产品规划图中。
模块：这些被称为模块的功能部件通过电磁固定技术被安装于手机的骨架上，这个骨架就是Endo。在电磁脉冲的“开”和“关”下，电磁铁或者将模块和Endo紧密连接或者松开连接以替换新的模块。而且电磁铁在保持模块和骨架的连接时也不需要持续的供电。所有这些功能各异的模块都可以借助今天发布的模块开发者套装来完成制造，像摄像头、天线、电池、处理器之类，随便什么只要能纳入模块套就没问题。而模块套又是根据用户的特定设计利用3D打印技术生产出来的。
模块的购买：就像谷歌在线商店Google Play Store一样，谷歌还会为模块化手机另外创办一个电子商务网站，从此我们就可以像在线购买应用一样来购买模块。为了帮助用户决定购买什么样的模块，谷歌制定了三种方案。其一是出售“灰色手机”（Grey Phone），用户通过“灰色手机”上的一个可以演示各个模块功能的应用来购买模块；其二是允许用户在开启了访客功能的朋友的手机上测试这些模块；其三是开一些实体的模块售卖亭。
升级安卓系统：目前，安卓系统并不适用于这一模块化手机，但谷歌已经开始了安卓的升级，并预计在2015年公布新系统。
原型机：一款前期制作的原型机将于今年九月公布于众。而今天在Project Ara大会上发布的原型机连电磁固定系统也没有，模块竟然是用夹子来固定的。此外，电源总线也还正处在研发当中。而且，不幸的是，在今天的大会上，原型机的屏幕发生了破碎。（我去，不是吧？）虽然保罗·埃雷蒙科开玩笑说，以后如果出现这种问题的话，我们很快就能换一块新的。
一个模块，多种功能：只要开发者能把这些功能都塞到一个模块套里，那么一个模块想要有多少功能就能有多少功能。比如，一个后置显示器也可以作为一块弥补主显示器能耗的迷你电池使用。模块的大小有限，但只要你能把那些功能挤进去，那么你就可以随心所欲。
为什么手机用户需要关注这个项目：谷歌Project Ara模块化手机的预计使用寿命为5～6年——比目前的智能手机都长。从此你再也不用两年换一部手机，你只需要为最新的模块攒点钱就行了。理想状态是，每当一种新的处理器或是一个高像素镜头问世，同时就有这些设备的模块推出供大家购买。而且，对于我们今天在大会上看到的那部原型机，当屏幕破碎，我们可以即刻用另一个屏幕模块来替换。
为什么开发者需要关注这个项目：模块化系统意味着今后当开发者设计出一个新设备后，他无需寻求第三方硬件的支持就能直接安装到模块化手机上。很多以往的障碍都不存在了：繁杂的工业设计元素、纠结于蓝牙或是Wi-Fi的无线连接。此外，对于那些想要个性化定制手机的用户们，会有一个内置市场提供服务，他们可以向开发者们定制各种小众功能——只要开发者能为他们做出来。