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5月19日,美国第二大移动运营商AT&T今日如期宣布,将以671亿美元总价现金加股权的方式,收购卫星电视服务运营商DirecTV。
这是继美国最大有线电视运营商康卡斯特数月前宣布,该公司以452亿美元收购美国第二大有线电视运营商时代华纳有线后,美国流媒体市场又一“重磅消息”。毋庸置疑,随着又一付费电视巨头的诞生,在线付费电视产业也将进入一个视频、语音和数据服务同互联网深度整合的新时代。
“该合作将打造一个在移动、视频及宽带服务领域具有极大潜力的强劲对手,对于两家企业来说也是一种优势上的互补”
有外媒称,本次收购将使AT&T发挥自己的无线宽带业务优势,并借助DirecTV全美覆盖的卫星电视服务,深入植入美国家庭电视网络。尤其是当下,AT&T核心宽带业务正面临着内部增长缓慢、外部竞争激烈的严峻考验,并购DirecTV将为其带来更大的用户群,同时进一步升级无线语音及宽带数据服务。
问题不少
此前一直有业内人士认为,AT&T作为美国大型移动运营商之一,选择收购DirecTV的竞争对手Dish Network或是一个不错的方案,因为相比前者,Dish Network的收购价格或将更为划算。然而,尽管DirecTV当前发展也面临诸如用户人数增长放缓等问题,但鉴于其在 卫 星网络方面更为强大的技术及服务基础、更具潜力的增长动力,AT&T仍旧选择了收购DirecTV作为自己拓展卫星电视业务,从而发力对抗“康卡斯特+时代华纳”联盟的合作伙伴。
然而,也有业内人士认为,由于付费流媒体市场目前仍有缺陷,选择这时候进行大规模收购,对于AT&T来说未必合适。
对此,Canaccord Genuity公司分析师Greg Miller就指出:“一来,该行业竞争过于激烈,二来,相应的技术发展也不是很完善,这些因素共同导致了当前付费电视市场的用户数量减少。因而,从长远角度来看,无论选择收购哪一家公司,其未来的业务发展都不是十分明朗。
优大于弊
除了对市场的担心,Barclays公司分析师Kannan Venkateshwar也认为,收购DirecTV对AT&T宽带业务而言,最大的受益者只有其旗下U-Verse电视用户,而对于其整体业务的发展意义不是很大。
然而,考虑到DirecTV相关付费服务无论是设备基础建设、亦或是功能及服务都已相对成熟,即便AT&T一直斥资投入U-Verse电视平台,彻底转向DirecTV卫星电视业务也不需要太长的过渡期,况且这一改变几乎不需要其余附加成本。与此同时,在发展U-verse平台的同时,双管齐下也有助于其发展机顶盒业务,为宽带及无线网渠道进行视频内容传输奠定基础。
联手专业卫星视频DirecTV,不仅有助于AT&T丰富在互联网及无线设备上的影视内容,更能为提升宽带速度,推动电视直播向卫星转播、按需提供视频内容服务增添助动力。
另一方面,收购DirecTV也能为AT&T带来更充足的现金流。据了解,在康卡斯特宣布欲同时代华纳合作之时,AT&T就表示,将加速升级其有线网络设备及技术,而此次“接手”DirecTV,其所提供的现金流更将为AT&T进一步延伸宽带互联网提供资金基础。
真能收购?
相较于担心康卡斯特和时代华纳的“恋情”会造成市场垄断,美国联邦通讯委员会(FCC)或许应该十分高兴看到AT&T选择和DirecTV进行合作。
此前,AT&T将康卡斯特的收购称之为“颠覆产业性的收购”,而此次如若AT&T自身与DirecTV合作,两大“阵营”的存在,将彻底打消FCC此前所担心的,在美国 在线付费流媒体市场出现一头独大的垄断局面。但与此同时,AT&T也必须考虑到,尽管在“垄断”问题上有康卡斯特这个“大个子”冲在最前面,但其收购DirecTV或将造成部分地区付费电视形式的单一性(AT&T仍以U-verse座机网线作为输入口),这是否成为FCC举起红牌的一大原因呢?
对此,有知情人士表示,AT&T已选择抛售其在墨西哥移动电话运营商America Movil中的所有L及AA股份,从而降低并购案受阻的可能性。
农夫与蛇,东郭先生与狼,郝健与老太太。