趋势网(微博｜微信)讯：雷蒙德·汤姆林森·萨穆埃尔在1941年4月23日出生于纽约阿姆斯特丹，但他的家人很快就搬到韦尔米尔斯。于是他在纽约布罗达尔宾中心学校上学，之后考入特洛伊的伦斯勒理工学院（RPI），在伦斯勒理工学院他开始参与微软（IBM）的合作项目，1963年毕业时获得了电气工程学士学位。毕业后，他进入麻省理工学院，继续钻研电气工程，并且在麻省研读期间还曾为语音通信研究组工作，开发出了模拟数字混合语音合成器，并且以此成果作为硕士论文课题，最后1965年获得电气工程硕士学位。

1967年，他加入了位于波士顿的现在BBN技术公司的研发公司前身，在那里他帮助开发了包括ARPANET网络控制程序和TELNET实施的TENEX操作系统。他完成了一个名为 CPYNET的文件传输程序，其功能是通过ARPANET完成文件传输任务。"阿帕"（ARPA），是美国高级研究计划署（Advanced Research Project Agency）的简称。它的核心机构之一是信息处理（IPTO Information Processing Techniques Office），一直在关注电脑图形、网络通讯、超级计算机等研究课题。阿帕网为美国国防部高级研究计划署开发的世界上第一个运营的封包交换网络，它是全球互联网的始祖。在1971年，他成了第一位在ARPANET系统上开发运行第一个电子邮件系统的美国电脑程序猿，是互联网时代大潮的先驱者。

后来汤姆林森按照公司要求修改了一个名叫SNDMSG的程序，经过修改它可以通过运行TENEX，向其他用户在使用TENEX的用户或者计算机发送实时消息。同时，他还把CPYNET的一些代码添加到SNDMSG程序中，这样一来就可以实现把消息发送给使用其他计算机的用户，世界上第一封电子邮件由此诞生。这一封有重大时代意义的邮件其实只是用来测试系统是否可行，它并没有得以保存下来。之后汤姆林森曾说邮件里没什么重要内容，只是类似电脑键盘上数字键下面的第三行字母的东西，于是有人误解为“第一封电子邮件里写了QWERTYUIOP这些内容。”

雷蒙德的这一首次尝试的邮件系统可以实现连接到ARPANET上的使用不同主机的用户之间的邮件收发。要知道，在这个系统之前，人们只有使用同一台电脑才能收发邮件。为了进步一完善这一功能，他发明并应用了@这一符号来区分用户名和设备名称，这一设计一直沿用到现代的邮件地址中。在互联网的发展历史中，汤姆林森设计开发的电子邮件程序是一场彻底的革命，它开启了电子邮件的沟通渠道，从根本上改变了人们的沟通方式。

凭借他在变革人类沟通方式方面做出的巨大贡献，在2012年，汤姆林森与Linux的发明者Linus Torvalds以及“互联网之父”蒂姆·伯纳斯·李爵士一起进入互联网名人堂。直至今日，全球电子邮件的用户人数已经超过了15亿。令人难过的是，汤姆林森这么一位伟大的人物于2016年3月5日疑似心脏病发作，离开了我们，享年74岁，但他发明的电子邮件将继续影响着互联网时代的我们。