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趋势网配图:富于远见卓识的乔布斯生前就说过,毁掉苹果的不是增长,而是贪婪。
近日网络上传出消息称,苹果可能将于明年6月发布廉价版本的iphone,售价可能在200美元左右。据此,有媒体发布文章称,这是现任的苹果CEO库克遵循乔布斯生前“毁掉苹果的不是增长,而是贪婪”这一告诫的表现。理由是现在的iphone 5利润率高达65%,因此是时候推出廉价版iphone的时候了。
笔者认为,如果苹果推出廉价iphone的消息属实的话,那么这一行为恰恰不是对乔布斯告诫的遵行,而是对其对严重的违反。
众所周知,乔布斯对于产品的要求一向是出奇的高。苹果的工程师们花费数月经历研制出来的产品往往就因为一个细小的瑕疵而被乔布斯否决,幸运者稍加改动还能通过审核;不幸者则会因为这个小瑕疵而使数月精力遭到全盘否定。在打造完美产品这一理念的指导下,苹果推出新产品的速率向来是很慢的。从macbook、ipad和iphone上,我们都可以看出,基本上苹果都是一年出一代。
在这一年的时间里,苹果的产品可能要经过创意产生、技术储备和产品打磨多个阶段。仅仅一个好的想法是不足以支撑起一款苹果的产品的,因此乔布斯向来喜欢在创意累积到一定程度时,才正式将它们化为实际产品。而创意能否转化为现实的产品,又对技术提出了挑战,这在创意的设想经常超越时代的苹果尤为如此。一个最典型的例子就是视网膜屏幕的量产。在2010年苹果第一次在iphone 4上第一次向世人介绍了视网膜屏幕这一概念时,这在显示器产业掀起了一场革命:人类第一次能够大批量生产精细度超过人类肉眼极限的显示器了。尽管这一概念在此前已经被人提出,并反复被液晶显示器厂商介绍,但只有这一设想遇到从不向技术问题妥协的乔布斯后,才能真正转化为现实。另一个例子是固态硬盘的使用。苹果在新近推出的macbook系列笔记本上开始全面推行固态硬盘,而在以往,囿于固态硬盘高昂的造价,只有极少数高端笔记本会少量使用固态硬盘。而乔布斯为了提高笔记本的运行速度,说服硬盘制造商拿出下一代的技术,投产大容量的固态硬盘。
然而有了技术储备是不是产品就能够出炉了呢?还远远没有,他们还要接受世界上最严苛的考官——乔布斯本人吹毛求疵式的检验。乔布斯在设计每一款产品时,都是把自己置于一个消费者的角色来看待用户体验的,因此他十分注重产品的易用性。在他看来,工程师们再好的点子,如果没有良好的用户体验,那还不如没有。因此我们可以看到网络上流传着很多苹果公司流产的产品,其中不乏一些佳作。
正因为以上这些原因,苹果的产品更新周期和竞争对手相比显然要滞后一些,对市场的反应也要更加迟缓。但苹果的产品向来是“不鸣则已,一鸣惊人”,于是我们看到了纤薄如纸的macbook air,看到了“再一次改变世界”的iphone 4。当然,也不是没一次苹果都能给我们带来惊喜,当创意不足或是技术没有跟上创意的脚步时,苹果宁愿选择在原有产品的基础上增加小的修改,也不愿推出一款不能给用户带来惊喜的新产品,在iphone 3基础山推出的 3GS,以及后来的4S,都是宁缺毋滥的表现。
而现在我们看到,苹果不仅缩短了产品更新的周期,而且同一种产品也是全面开花:今年ipad就推出了两代,并且还有了缩小版的ipad mini。如果明年推出廉价版iphone的消息属实的话,那么苹果的手机产品线也将六年来首次出现分支。
而频繁更新产品和增加产品的坏处就是,我们在每一款产品上所能看见的真正意义上的创新越来越少,由于发布时间的缩短,新产品能给我们带来的惊喜和新鲜感也越来越匮乏。而这,在笔者看来,正是在没有了乔布斯之后的苹果失去方向而贪婪的表现。
苹果不再像以前那样愿意花上数年时间来精雕细琢一款产品,没有了把产品当做艺术品来打造的心态。而是在市场变化的基础上,一有新的技术储备和创意,就马上推出一款产品,企图与竞争对手抗争并取得市场。并且对市场定位也不仅仅局限于原有的高端市场,利润同样丰厚的中低端市场最近似乎成了苹果的最爱。这一切,已和乔布斯在世时的苹果大相径庭。
科技界向来不乏三十年河东三十年河西的故事,乔布斯是一个很有远见的人,他看到了可能毁掉苹果的正式那种弥漫于其他公司之间的“贪婪”的风气,也正是因为避开了这一点,苹果脱颖而出成功了。而现在,同样开始变得贪婪的苹果未来将走向何处,我们都尚不知晓。