趋势网(微博)讯:在发现软件中包含了违背公司服务条款为用户服务的广告代码后,Google从网店上移除了两个Chrome浏览器扩展。
本周末在互联网留言板上关于这两个扩展的讨论络绎不绝——“Add to Feedly”和“Tweet This Page”——各自拥有的用户不超过10万人。用户们谈及在更新后,这两扩展都包含一个代码,会提供他们不喜欢的广告。一位用户评论“Add to Feedly”的扩展是“垃圾”,在任一访问的网站上都会突然弹出广告。
所谓扩展,是一些小的代码,通过增添新功能或者删除其他功能来修改浏览器。例如,AdBlock就是一个热门扩展,可以自动阻止网站上的广告。
12月份Google修改了政策,以防软件开发商使用扩展在网页多处插入广告。有一种恶意软件叫广告软件,能在网页多处插入广告,包括广告不常出现的地方,包括Google的主页。Google称扩展必须有“一个单一的目的”,并且“精准易理解”。
虽然“Add to Feedly”和“Tweet This Page”的用户很少,但他们的处境却是较为普遍存在的:使用受欢迎程度更高的扩展的用户说他们一直在花钱让自己的扩展获取广告代码。
安装扩展的用户可能没有意识到,软件在更新时可以悄无声息地把提供广告和报告反馈的浏览习性的编码包含进去。Google没有评论Chrome扩展编码的变动,而Chrome允许扩展自动推送给用户,在用户电脑上更新。
开发商承付在扩展上放置的广告是无可厚非的。但他们必须把代码附在Google的条款中,用户发现自己收到未知来源的广告时通常很愤怒。
本周末的骚动是从“Add to Feedly”开发商Amit Agrawal在网上说他把少量扩展卖给了一位匿名的买家开始的。他说是这个人添加了代码,给用户传播侵略性的广告。
同时,Ars Technica报道了Google删除的另一个扩展,“Tweet This Page”,同样被人购买并更改插入广告。两种扩展都经历了用户的评论从5颗星降到1颗星。
在华尔街日报和Google取得联系后,后者删除了这两种扩展。
这些扩展用户不多——“Add to Feedly”只有3.2万用户。但广告软件公司正在接近用户更多的扩展的出版商。
Romain Vallet是拥有过百万用户的Chrome扩展Hover Zoom的创始人,去年三月,他在下载器不知情的情况下插入了一系列广告代码,然后他便发现自己陷入了口舌之争。更新会自动推送给用户,用户们发现访问的某些网页上突然添加了广告。
Vallet在邮件中反应了这次事件。他说当自己在Hover Zoom中添加这个代码时,用户的反应很强烈。“从那以后我便力图使扩展的作用和禁忌透明化。”
在Hover Zoom添加了广告代码后,另一位开发商Ralph Tice创造了一款类似的扩展,名为“Hover Free”。尽管“Hover Free”用户数目只是“Hover Zoom”的很小一部分,Tice在一封邮件中曾表明他也和插入广告代码离的很近。
周六,另一款热门Chrome扩展的开发商在Reddit网站上写道自己也一直和广告离得很近,该产品名为“Honey”,大约拥有30万用户。在过去的几年里,恶意软件公司试图购买我们的扩展,数据收集公司尽力购买用户数据,恶意软件公司试图和我们合作,他们一直在尽力接近我们,而我们把他们全都拒绝了。
类似的经验不仅限于Google 的Chrome浏览器。一年前,Ghacks.net的写手Martin Brinkmann指出Firefox浏览器的一款名为“Autocopy”的扩展被Wips.com购买了,随即该公司就添加了追踪用户浏览习性的软件。
Wips没有对邮件做出回复。运作Firefox浏览器的Mozilla没有直接对代码添加到扩展中可能的方式进行评论。
对于金钱方面,白纸黑字盖章才有法律效应,就算是真有口头承诺的录音也没用。