2011年1月, SK电讯、韩国电信、LG U+三大韩国移动通信运营商宣布共同构建“统一应用程序商店”,并将在下半年推出商用服务,届时,无论用户接入哪个移动通信网络、无论使用何种移动终端及操作系统都可以共享该程序商店中的应用。
同月,全球最大的独立在线程序商店GetJar在发布2011年手机行业发展趋势预测报告时指出,未来,应用商店将会进行合并,5年后将仅存6家大型应用商店,到10年后将进一步减少到2或3家。
新年伊始的两则消息,不禁让人开始猜想,难道合并已经成为应用商店的大势所趋?那么,又是什么促使了应用商店之间的合并?
两年多来,由苹果App Store引领的应用商店模式取得了巨大成功,这一模式不仅改变了传统电信业的服务模式,开创了一个全新的市场空间,并且还得到了全球用户的广泛认可。一时间,终端厂商、互联网厂商、运营商等纷纷涌入这一领域。然而,随着角逐者的日渐增加,随着这一模式的日渐成熟,一些问题也开始涌现:竞争压力正在不断增加,同质化竞争日趋明显,不同应用商店之间的壁垒保护不仅影响了开发者的热情,同时也限制了用户获取更好的使用体验。应用商店未来将如何发展,成为摆在经营者及整个行业面前的重要问题,这时候,合并就应运而生了。
其实,合并的出现并不让人意外,合并可以看做是应用商店市场发展的必经阶段,因为合并是应对激烈市场竞争的有力手段。合并能将合并主体之间的优势互补、强强联合,以“抱团”的姿态将群体效应发挥到最大。从目前全球应用商店的市场格局上看,苹果的App Stoer作为应用商店模式的引领者,在竞争中具有先天的优势,无论是应用还是用户的数量都稳居第一,而谷歌阵营的应用商店凭借开放的优势,后来者居上,拥有着极其迅猛的发展势头。那么,对于其他的应用商店经营者而言,在应对苹果和谷歌这样的强大对手时,合并显然要比单打独斗更有胜算。
不过,合并的意义却不仅仅在于此。合并还将有利于激发应用商店产业链中重要环节——开发者的积极性。现有的应用商店经营者众多,除了以苹果为代表的终端厂商阵营,还有以谷歌为代表的互联网企业阵营,以及以各大运营商为代表的运营商阵营,甚至还包括一些其他的第三方应用开发商阵营。这些不同的应用商店在和开发者合作时往往是具有排他性的,这无疑不利于将开发者利益最大化,并且,就算是没有排他性的约束,对于开发者而言,一个应用要适用于不同平台的应用商店,也意味着将付出更多的劳动以及更高的成本,这些都将影响开发者的积极性。而合并的出现,可以在某种程度上解决这一问题,合并后的应用商店,是一个更大的平台,开发者将拥有更广阔市场和更大的舞台,而这些无疑将促进应用商店模式的进一步成熟和发展。
同时,合并也非常有利于提升用户的使用体验。受限于不同应用商店之间的壁垒保护,用户很难共享多个应用商店的程序和应用,就拿苹果用户来说,虽然越狱已经被认定是合法行为,但是这仍然需要付出大量的时间和精力,严重影响用户的使用体验。那么,合并后的统一平台,显然能够让用户享用到更多的程序和应用,进一步提升用户的使用体验,这也将增加用户对于应用商店的认可,促进应用商店模式的长远发展。
如今,应用商店大规模上线的时代已经过去,伴随着全球智能手机用户数的飞速增长,伴随着移动互联网的快速发展,应用商店市场的竞争正在加剧,整个市场将面临洗牌。应用商店的经营者在选择未来之路时,或许会寻求合并,或许会自我强大,也或许会采用其他我们目前还无法想象的制胜妙招。总而言之,合并是应对竞争的有力手段,但不会是唯一手段;合并是市场发展的未来方向,但并不是唯一方向。 [来源:中国信息产业网-人民邮电报]