在纽约州阿蒙克的IBM总部，一条长廊连接了两栋大楼，这条长廊展示了IBM的“美好回忆”。从穿孔卡片到磁带，从硬盘驱动器到存储芯片，这条长廊展示了自现代计算设备诞生以来各种类型的信息存储方式，一些是实物，另一些则是照片。在IBM的大楼中，参观者还可以看到其他古老的计算设备，例如大会议室附近陈列着一台和办公桌一样大的计算器，上面有数百个按钮。参观者还可以看见连接至一块金属板的杂乱无章的线缆，这是软件的早期形式，被称作“控制板”。 没有任何一家其他IT公司能够宣称，它们开发过这一展览中的所有产品。缺少IBM的计算机行业史是不完整的。今年6月16日，IBM将迎来100岁的生日。尽管很多人认为，IBM是一家20世纪的公司，但IBM目前仍然是IT行业的领袖之一。IBM的市值在大部分时间内与微软相当，而微软是IBM多年中的竞争对手。 IBM迎来百岁生日反映了数字技术的发展，但是外界还关心另一个问题：为何IBM在创立如此长时间后仍然存在，并获得繁荣发展，尤其考虑到计算机行业相对其他行业有更多的创新和变化？这并不仅仅是商业历史学家关心的问题。随着IBM以健康的姿态进入第二个世纪，一些年轻的IT的巨头，例如思科、英特尔、微软和诺基亚都受到了市场转型的影响，并逐渐被市场边缘化。 为了理解为何IT企业很难永远保持领先，我们可以将计算机行业视作一个一直在创造不同数字平台的企业。这些数字平台是基础，行业内公司将在这些平台之上开发软件应用和服务。每过10年左右，一个新的平台将会出现，并带领计算机行业进入一个新的水平。最先出现的是大型机，随后出现了分布式系统、小型机、个人电脑和服务器。目前，计算机行业开始向云计算和移动设备发展。 麻省理工学院商学教授迈克尔·库苏马诺(Michael Cusumano)表示，从一个平台向另一个平台的转型意味着对企业各个方面的挑战，包括技术能力、品牌，以及盈利方式。因此，大公司通常更倾向于维护当前的业务，而不是开辟新的业务。例如，微软目前仍依赖Windows操作系统。只有很少的企业实现了在不同平台之间的转型。IBM实现了3次这样的转型，而前两次转型原本可以很容易导致IBM走向衰亡。 尽管官方认定的IBM成立时间为100年，但该公司的真实年龄已经是125岁。1886年，统计学家赫尔曼·霍尔里斯(Herman Hollerith)创立了一家企业，租赁他为美国统计部门发明的一款制表机器。借鉴列车售票员在车票上打孔以预防欺诈的做法，霍尔里斯开发了一种打孔卡片，用于记录个人数据，其中的信息可以通过特定的电子设备来阅读。1911年，霍尔里斯的公司与其他三家公司合并，成为IBM的前身CTR。在此之后，这一打孔卡片技术成为了CTR业务的核心。 到1969年，IBM的市场份额增长至70%，成为第一家可以被称作“邪恶帝国”的大型IT公司，并引起了美国反垄断监管部门的关注。里根政府于1982年放弃了针对IBM的起诉，称这一诉讼“没有依据”。 IBM很轻松地实现了第三次平台转型。在此次平台转型中，通过大型数据中心和网络提供的计算服务开始兴起，而桌面电脑则开始越来越不重要。与其他竞争对手相比，IBM更快地发现了这一趋势。IBM还预计，这种云计算的发展将加速“大规模数据”的出现，而“大规模数据”是进行信息发掘的素材，可以提供有价值的分析结果。因此自2005年以来，IBM已经花费了140亿美元，收购了超过20家提供各类“业务分析”服务的公司。【来源：中国计算机报】