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Oculus Rift:当幻想开始侵蚀现实
人们对于虚拟现实(Virtual Reality)的不懈追求,恐怕是娱乐领域从2D走向3D时代的深层动力;如今随着虚拟现实技术的进步,人们终于开始触及最初的梦想。而Oculus VR推出的 Rift显然是这一进程中不容忽视的里程碑。
Oculus VR公司于2012年8月登陆众筹平台Kickstarter,以“虚拟现实”的未来概念迅速吸引近万名资助者,超10倍预期筹资240万美元。而后Oculus引起了资本市场的关注,截至2013年底,共获得计9100万美元的融资。对于一家初创公司,这个数目十分惊人。
资本上的一帆风顺无疑为产品的顺利推出做了保证。在2013年3月底推出开发版第一代后,Oculus VR目前已开始接受开发版第二代(DK2)的预订,预计今年7月出货。同时其不超过350美元的定价策略一定程度上保证了产品的竞争力。
与诸如索尼HMZ-T3w等传统3D头戴设备不同,被称为“沉浸式虚拟现实头戴设备”的Rift,给使用者带来的身临其境感是前所未有的。
通过镜片形成的双眼视差,制造强烈的立体感;同时,通过Rift内置的各种传感器,对使用者的头部运动实时感知,并及时切换视角,避免因视野停滞带来的带出感;此外,Rift所提供的110度视角也更加契合人的视觉观感,加深了虚拟场景的融入程度。
扎克伯克谈及Rift的虚拟技术时表示,“虚拟现实技术不可思议的事情是,它让你觉得你处于另一个地方,与其他人在一起。试用了该技术的人纷纷表示,这是其生活中未曾经历的体验。”
而Oculus VR CEO在接受《华尔街日报》采访时也指出,虚拟现实设备,是一个崭新的媒介,而不是一台设备那么简单,“随着虚拟现实的出现,你可以改变视野、取代眼睛,舒服地使用,这是你可以见到的最终的平台。”
目前,随着Rift的推出,越来越多的游戏团队及硬件厂商开始为Rift平台打造生态。现在的Rift社区每天都会有新的游戏或demo诞生,而Oculus和Virtuix合作推出的Omni跑步机也让人们进一步意识到Rift的实用价值。据悉,搭配Rift和微软体感设备Kinect的Omni,可以实现通过脚步控制游戏角色的移动,并在跑步机上完成游戏中奔跑下蹲跳跃等动作,几乎完全做到了在虚拟世界中的真实模拟。
然而,Rift离成熟其实还很遥远,已经面世的Rift DK1只停留在原型机阶段。
其显示视野中显著的颗粒广受使用者的诟病,而长时间佩戴Rift也将带来很严重的眩晕症状。对Oculus来说,需要做的还有很多。
但一切只是个开始,通过Rift构建的虚拟现实平台,幻想世界开始向现实侵蚀,很多东西会因此改变。而将借助Facebook力量的Oculus VR,其未来也让人充满期待。
梦神计划:索尼黑科技或引发“涿鹿之战”
不过,Oculus VR并非是该领域唯一的玩家。
或者说,如果VR领域只有Oculus这样一家规模并不大的初创公司,故事也就显得乏味多了。
在Facebook宣布收购Oculus的一周前,素以盛产“黑科技”著称的日本消费电子巨头索尼,在美国游戏开发者大会上公布其旗下虚拟现实设备计划:Project Morpheus(梦神计划),并展示了原型设备。
与Oculus Rift差强人意的做工相比,Project Morpheus出色的外观设计极富未来感。据报道,Project Morpheus针对自家游戏主机PS4设计,分辨率已达1080P,画质表现相当出色。
同时,Project Morpheus将与索尼成熟的动作感应系统PlayStation Move深度集成,相比Rift仅能识别正面简单的头部动作,梦神计划搭配的PS摄像机将带来更加优秀的识别能力,即使360度转身也不会造成画面乱掉的状况,而这正是让Oculus Rift用户烦恼不已的问题。除此之外,索尼一应俱全的设备及外设更像是一个成熟的消费产品,而不会像控制器PC都需要另外添置的Rift那样,给人一种小众Geek玩物的感觉。
当然,最为重要的是,索尼拥有的生态,将令在该领域或即将进入该领域的“玩家”苦恼不已。
作为全球最大的游戏平台之一Playstation的主导者,索尼的技术一旦成熟进入推广期,其影响力无疑会让Oculus这样的玩家汗颜。相比技术驱动的Oculus团队,索尼的工程师与之相比并不逊色;而再优秀的设备平台,没有游戏和应用支持也不过是概念,想真正商用前途多艰。
虽然目前Oculus已获得不少游戏厂商支持,但总人觉得这和Rift是市面上几乎唯一一款虚拟设备有关,一旦有“大.玩.家”强势进入,局面无疑将会改变----一个更有人气的成熟平台,显然更有吸引力,更大的用户群、更多的技术支持以及更完善的盈利模式都是原因。
“将这个头戴设备与索尼 Playstation 的其它设备结合,是索尼超过 Oculus 的一大优势,但这也意味着,要更深入地玩游戏,你必须购买更多东西。”一位开发者在接受《卫报》采访时感叹。
可以预见,索尼的挺进,将会迈出虚拟现实设备商用的重要一步。凭借索尼的平台影响力,虚拟现实设备将会吸引主流用户的注意;同时索尼一向优秀的研发实力,也让人有新一代“黑科技”行将来临的预感。
“索尼一直在寻找下一个 Walkman。这个东西就是。”为 Oculus Rift 开发过一系列虚拟场景的一位设计师说。
就目前索尼Project Morpheus的进度来说,Rift依旧有着产品体验上的优势。而搭上Facebook这位金主,也让我们对Oculus未来的看法并非全是负 面的。有时候比拼的胜者并非是实力最强的一方,而是运气最好、嗅觉最敏锐的那一方------而Oculus似乎并不缺少这些。
不过,在业界热议索尼未来在VR领域可能会与Facebook来一场“涿鹿之战”时,旁观够了的微软也举手发言了----“内个......其实我们也在做......”
嗯,索尼在游戏领域的老冤家,让局面变成“三国争霸”也说不定。同时,新巨头的加入也是十分可能的。
毕竟,谁都不想错失未来。
虚拟现实:颠覆的不仅仅是游戏
事实上,虚拟现实能带来的,并不仅仅是游戏界的颠覆。
“Oculus首先会带来身临其境的游戏,而游戏之后,我们将把Oculus带到其他更多平台。想象一下,在赛场边的座位上观看比赛,坐在教室里和全球各地的老师和学生共同学习,或与医生面对面咨询,而做到这些,只需要在家里有这样的一台设备即可实现。” 扎克伯克称。
扎克伯克用20亿买来的并不是一个游戏外设厂商,作为一个睿智的商人,他明白VR设备对于未来意味着什么。
游戏暂不言说。在不远的将来,通过VR设备,我们可以和远在千里的亲人朋友面对面接触----是的,真真切切的face to face。我们不必隔空点赞,因为在虚拟现实的新世界中,新的社交模式即将形成。曾经改变我们的社交网络,将会被虚拟现实改变,进而影响到我们每个人的生活。
“Oculus有机会创造有史以来最棒的社交平台,改变我们工作、玩耍和交流的方式。”扎克伯格表示。
同时,扎克伯克希望将虚拟现实发展成一个涉及多方面的的体验平台。成熟的VR技术,不仅仅可以应用于观看电影,毕竟这种事情索尼的HMZ系列已经做到了;也不仅仅是让学生在虚拟现实世界中接受老师指导,当然,教育的新模式很有可能因此确立;包括我们的医疗,旅游,购物等各个领域的现状都将会被虚拟现实技术重塑。
这不是危言耸听。闭上眼,一切都可以想象到。Rift等设备只是让我们曾经幻想过的遥不可及的梦更近了一步。
可以说,虚拟现实技术将开启的,不仅仅是全新的虚拟世界之门,而是通向被科技大幅改造的新世界之门。
结语
索尼Facebook微软等巨头的介入,让人不免猜测虚拟现实领域的未来格局。事实上,无论谁是胜者,未来都可能会因虚拟现实技术发生剧变。
千刀万剐吧,别再放出来嚯嚯无辜的人了。