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“Oculus还是那个Oculus,我们不会变的,”Oculus创始人向赞助者们保证
曾几何时,Oculus Rift头戴式体感显示器的原型不过是一个模糊的屏幕和一盘老掉牙的磁带的合体。但是有那么九千五百二十二个人慧眼识珠,他们通过Kickstarter众筹网赞助了240万美元。由此, Oculus Rift头盔的早期版本最终出炉并被送到了游戏开发者的手中。资助人们期待着看到Oculus公司能开创一个“虚拟现实的未来”,但他们万万没想到Oculus竟被Facebook收购了。
“我觉得我被背叛了……我真不知道该如何表达我现在的感觉,”赞助人谢尔盖·丘布科夫(Sergey Chubukov)在Kickstarter网的评论页上这样写道。格兰特·威尔金森(Grant Wilkinson)说:“我觉得被骗了,我之所以支持那个版本是因为我希望未来的游戏体验会是那个样子。但现在我想把钱收回来。”约翰·苏塞克(John Susek)说:“我很失望,你(指Oculus公司)本可以靠自己的力量变得比Facebook更成功的,你有那个潜力。”
不同于很多通过Kickstarter筹资的项目,Oculus公司真正地实现了它的诺言:将早期版本的产品送到赞助者手中。Oculus的豪言壮语给赞助者们留下了这样的印象:他们将全程参与一场通向虚拟现实的革命之旅。对于Facebook的收购,并不是所有的回应都是消极的;一部分乐观者认为Facebook可以提供足够的资源,Oculus可以凭此让虚拟现实技术逐渐成熟并广为流传。但大多数的意见倾向于让Oculus走一条独立发展之路——就算是要被收购也应该被这样一家公司收购:在游戏领域有所建树、硬件生产过硬、注意隐私保护,善待被收购方。
“是什么让Oculus成为一个如此杰出的项目呢?因为它是一个DIY的设计而且是由一个孩子在他的车库里完成的。Oculus实在是太棒了,它甚至让约翰·卡马克(John Carmack:享誉世界的著名程序员,在电视游戏领域被尊为偶像,毁灭战士系列核心制作者之一)为之着迷,”乔丹·欧列里(JordanOrelli)如是说,他是一名纽约的开发者,他所说到的约翰·卡马克对Oculus Rift一见钟情,甚至放下了日常工作把心思全部投在了Oculus Rift上。
“而Facebook又对游戏领域有何贡献呢?什么也没有,”欧列里说。“如果是Valve(《半条命》系列和Steam平台的开发公司)收购了Oculus,我想我会激动地尿裤子的。还有苹果、谷歌、索尼和任天堂,这些公司都很合适,哪怕微软也比Facebook强。”
此外,这样一个事实也将为这场收购减分:Facebook已经变成了一项人们普遍不信任但却不能舍弃的服务。赞助者们认为Oculus采取了一种“上钩掉包”诱售法(bait-and-switch),为的是抱一家大公司的大腿,而这家公司在人们的眼里是不值得信任的,Oculus此举会为它的名声带来严重损害。
《我的世界》(Minecraft)的开发者马库斯·泊松(Markus Persson)也是一位Oculus公司的早期赞助人,他对收购的消息感到震惊。“我在第一轮融资里投进一万美元可不是为了给Facebook的收购做贡献的,”他在昨晚(3月25日)的博文中写道。“我不会和Facebook这样的公司合作的,他们的动机模糊又多变,而且他们从来就不是一个稳定的平台。”
Oculus和Facebook通过一篇 新闻 稿以及和记者的一通电话采访宣布了收购的消息。后来Oculus把 新闻 稿发到了每一位赞助人的邮箱并发布了一篇悔罪的博文,这似乎只是马后炮而已。在碰了一鼻子灰后,Oculus的创始人帕尔默·拉齐(Palmer Lucky)赶紧跑到红迪网(Reddit,社交 新闻 网站)发帖做损失控制。
Oculus会在Facebook之外独立运作,拉齐这样保证,而且用户在玩Oculus的游戏时也绝不需要注册Facebook。“大家很不爽,我真的很抱歉。老实说,如果我是你,我可能会有同样的感受!”他这样写道。
“我是不会变的,而在Oculus上发生的变化则会是积极的,”拉齐接着写道。“比起以往和众筹网的赞助者的合作,在Facebook我们反而会更加自由。因为Facebook将长期参与虚拟现实的成功之旅而不是只寻求短期效益。我明白,大家很沮丧。但如果一年后你还这样觉得,那我会很惊讶的。”
拉齐表示现在的Oculus可以买得起定制硬件而不再是只能可怜巴巴地用手机厂家用剩的零件,可以雇任何它想雇的人,可以根据需求进行大笔投资。他还补充说“为了虚拟现实的未来,这是最好的出路,而不是为了我自己的钱包。”
在另外一条评论中,拉齐再一次强调:“我们保证我们不会改变。”
最终,这场收购仍不过是一个老套的故事。为利益所驱,一家大公司收购了一家规模很小但广受欢迎的初创企业;初创企业的粉丝们怨声载道,哀叹这家小企业的创办者出卖了他们并且认为今后的产品将不尽人意。这一次,Oculus的粉丝们在资金和感情上都投入良多。对于大部分独立的游戏开发者而言,他们同时也在为Oculus的事业打下初步基础。但是整个故事大体上没什么不同,而且结局也将一如既往。Facebook必将为Oculus带来改变,至于是好是坏,这就不是它的支持者们所能控制的了。
João Branchier是一名16岁的巴西高中生,他“花了好久”存了350美元终于可以购买一款Oculus的开发者套装。“我就是在几天前才订购了我的Oculus的,但我不知道Facebook竟然收购了Oculus,我完全凌乱了,”他这样对我们(The Verge网)说。“我明白Facebook……能够给Oculus提供大量的资金,我们也可能会得到更好的产品。但是我担心他们会尝试一些新花样然后做出另外一款产品,我担心他们会为了利润这样做并且忘记了这款产品原本的、独立的精髓,而这正是所有支持者的期待所在。”
千刀万剐吧,别再放出来嚯嚯无辜的人了。